De 21-jarige middenvelder mag af en toe invallen, maar starten aan een wedstrijd deed hij nog niet. Daar kan binnenkort wel eens verandering in komen. Een man die voor elke vraag een duidelijk antwoord klaar had en een man met een missie. Toch had zijn seizoen er helemaal anders kunnen uitzien en daar mogen we twee personen in het bijzonder voor bedanken.
Kom je uit een sportieve familie?
“Ja toch wel. Ik heb het voetbal meegekregen van mijn broers. We zijn met zes kinderen waarvan ik de tweede jongste ben. Mijn oudere broers hebben mij leren voetballen op de oprit. Nadien is dat de tuin geworden. Daar is het voor mij eigenlijk allemaal begonnen. Twee broers doen aan kickboksen en één broer heeft nog zaalvoetbal gespeeld in eerste klasse. Mijn ouders hebben zelf niks met voetbal, maar ze komen wel elke wedstrijd kijken.”
Had jij vorig seizoen gedacht om nu hier te staan?
“Zeker en vast niet. Zes maanden geleden had ik nooit kunnen denken dat ik nu bij de A-kern zou zitten. De coach en Bart Vanhoudt (sportief directeur) zijn vorig seizoen naar een wedstrijd komen kijken van de beloften tegen RAAL La Louvière en hebben mij achteraf kunnen overtuigen om bij Thes te blijven.”
“Ik heb een paar keer mogen meetrainen met de A-kern en toen werd er mij een contract aangeboden. Ze hadden duidelijk oog voor talent. (lacht) Ik wist voor de wedstrijd helemaal niet dat ze kwamen kijken dus voor mij was het een verrasing. Ik zou eigenlijk vorig seizoen Thes verlaten en heb toen ook met enkele clubs gepraat. Bart Vanhoudt heeft mij kunnen overtuigen om hier te blijven.”
Je scoorde al in de oefenwedstrijd tegen ASV Geel, wanneer volgt je eerste officiële doelpunt?
“Ik hoop de eerstvolgende wedstrijd! Ik krijg af en toe speelminuten en de kansen die ik dan krijg, grijp ik met beide handen. Of ik een viering in mijn hoofd heb? Dat zullen jullie moeten afwachten tot ik scoor. Hopelijk is het wel geen eigen doelpunt.” (lacht)
Van welke speler(s) leer jij het meest?
“Ik leer heel veel van iedereen, maar als ik echt namen moet noemen zijn dat: Mehdi Naqqadi, Tim Jeunen en Nick Hulsmans. Mehdi voor zijn koelbloedigheid. Hij kan heel goed met druk omgaan. Tim zijn winnaarsmentaliteit is ongezien en hoe Nick zijn leven geeft op het veld is echt wel opmerkelijk. Ik ben zelf een speler die zich altijd zal geven en dat zal ook niemand van mij kunnen afpakken. Ik leg mijn kop ervoor en zeker voor de ploeg.”
Met wie heb je de beste band?
“Dat zijn vooral: Senda (Mukandila), Andreas (Mele) en Lander (Van den Broeck). Met die laatste voetbal ik al heel lang samen. Ook toen ik zo’n zes jaar geleden bij ASV Geel speelde, voetbalde ik al samen met hem. Buiten het voetbal gaan we af en toe samen iets drinken.”
Heb je een idool of iemand naar wie je opkijkt?
“Mijn broer Aadil is in alle aspecten van het leven een voorbeeldfiguur voor mij. Hij is vijf jaar ouder, maar we hebben mekaar zien opgroeien. Hij is diegene die mij altijd scherp houdt en kan heel streng, kritisch en eerlijk zijn als het moet. Als ik ooit nog maar de helft van de persoon kan worden die Aadil nu is, zou ik al heel tevreden zijn.”
Dit weekend spelen we thuis tegen Knokke FC, wat is je pronostiek?
“Het zal zeker niet makkelijk zijn, maar ik denk dat we met 3-1 gaan winnen. De wedstrijd tegen Sporting Hasselt heeft ons vertrouwen gegeven om ook nu weer voor de overwinning te gaan. Het zou leuk zijn om dan te scoren. Wie de doelpunten maakt, is eigenlijk niet belangrijk. Zolang er maar gewonnen wordt!”
Tenslotte ga ik je vijf dilemma’s voorschotelen. Je trekt telkens één kaartje waar een dilemma opstaat en je kiest het meest passende voor jou.
Stad – Platteland
“Ik heb helemaal niks met de stad dus neem ik: ‘Platteland’. Ik hou wel van rust en dan is het platteland meer van toepassing.”
Home cinema – Home gym
“Dan ga ik toch voor comfort en dus: ‘Home cinema’ kiezen. Het lijkt me wel leuk om een Home cinema in huis te hebben. Mijn favoriete film is 42.”
Hond – Kat
“Zonder twijfel een: ‘Hond’. Ik ben echt een hondenliefhebber. We hebben thuis een superlieve hond die Tara heet.”
Alleen wonen in een luxevilla – Met de liefde van je leven in een klein huisje wonen
“Toch wel: ‘Met de liefde van je leven in een klein huisje wonen’ dan. We zullen er samen wel een luxevilla van maken. Voorlopig ben ik nog vrijgezel dus kijk ik wel wat er op mijn pad komt.”
Weten hoe je sterft – Weten wanneer je sterft
“Dat is wel een heel moeilijke om mee af te sluiten. Lastige keuze, maar ik ga voor: ‘Weten hoe je sterft’. Weten wanneer je sterft is niet fijn natuurlijk. Je moet vooral geniet van je leven. Wat ik graag nog zou willen doen voor ik sterf? Een safari.”
